Firande i Kanada... och kaos i Storbritannien

I Kanada firar man för fullt. Premiärminister Mark Carneys regering har beslutat att göra skatteincitamentet för att stödja stiftelser för personalägda företag (EOT) permanent. Detta innebär att antalet överlåtelser av företag till anställda en gång för alla kommer att öka i Kanada, precis som det har gjort i USA och sedan 2014 även i Storbritannien.

Det är systemet med stiftelser som gör detta möjligt. Stiftelsen är juridisk person för företagets medarbetargrupp. Det är detta kollektiv som blir ägare till företaget, utan att de anställda behöver lägga ett öre av sina egna pengar i det. Det är en kreditförsäljning. Generellt sett är det säljaren av företaget som beviljar kredit till personalfonden: ett så kallat ”säljarlån”. Säljaren av verksamheten går med på att sprida ut betalningen av försäljningen över en tidsperiod, som vanligtvis är fem till sju år. Eftersom stiftelsen är ägare kan den använda företagets vinster för att återbetala lånet till säljaren.

Varför går säljaren med på denna betalningsperiod? Eftersom skatteincitamentet undantar säljaren från skatt på försäljningen av företaget till personalstiftelsen. Och därmed har vi slutit cirkeln. I den slutliga analysen är det företagets anställda som är de huvudsakliga förmånstagarna av den skattefria försäljningsintäkt som säljaren erhåller.

Men i Storbritannien är festen över. I snart sex månader har situationen varit förvirrad. Regeringen har under finansminister Rachel Reeves beslutat att återbeskatta försäljning av företag till anställda. Istället för 100 % skattelättnad på försäljningslikviden är det nu bara 50%, alltså hälften.

Som ett resultat av detta har kreditmekanismen för uppskjutande betalning blivit mycket mer komplicerad, eller till och med omöjlig. Många ägare har valt att inte sälja till de anställda. Antalet företag som överfördes till anställda sjönk kraftigt bara över en natt . Nya rön visar att vi är på väg mot ett nytt jämviktsläge: Innan Reeves beslut gick 100 bolagsöverföringar till anställda, men nu blir det i stället bara 50, det vill säga hälften så många eller till och med något färre. Innan Reeves beslut gick 8 % av alla företagsöverlåtelser till anställda, men i framtiden kommer endast 3-4 % att göra det (se diagram).

Vad Reeves motiv till detta är förblir oklart i den här röran. Det är en blandning av ideologiska nycker och egenintressen - inget konkret. Och konsekvenserna är många, vilket vi strax ska återkomma till. Vad som är säkert är att i slutänden är det de anställda som är de största förlorarna på den återbeskattning som Reeves regering eftersträvar.

Det finns bara ett sätt att avvärja en katastrof. Det är viktigt att återinföra skattefriheten på 100 % för kapitalvinster i samband med försäljning av företag till en EOT, alltså en stiftelse för personalägande.

More info

Marc Mathieu
Generalsekreterare
EFES - European Federation of Employee Share Ownership
EFAA - Europeiska Federationen för Anställdas Aktieägande
Avenue Voltaire 135, B-1030 Brussels
Tel: +32 (0)2 242 64 30 - Fax: +32 (0)2 791 96 00
E-mail: efes@efesonline.org
Web site: www.efesonline.org
EFES' objective is to act as the umbrella organization of employee owners, companies and all persons, trade unions, experts, researchers, institutions looking to promote employee share ownership and participation in Europe.